23年11月10日より14日まで、デフラグビーチーム「クワイエット・タイフーン」のヘッドコーチとして、フィジー遠征に参加してきました。
4月のアルゼンチン遠征に続き、今年2回目の海外遠征。ヘッドコーチとしての海外遠征は初めてでしたが、選手8名、スタッフ6名がそれぞれの役割を遂行し、良い結果を得ることができました。
(2日目練習後の円陣。写真：長田耕治)
試合会場は、国会議事堂の目の前にあるアルバート競技場。親善試合とはいえ、国歌斉唱を含むセレモニーも行われました。
国際試合初出場の3選手（石川卓也, 井手祐太,竹中亮善）も活躍し、２試合目に勝利を挙げることができました。
3選手とも、大人になってからラグビーを始めました。聞こえなくてもラグビーができること、そして大人になってから始めても、デフラグビーの国際試合に出場できることを証明してくれました。
このチームは「困難なことにあえて挑戦する大切さを訴える」ことを目標の一つとしています。この3選手は、チームのシンボルであり、彼らに続くデフ選手の登場に期待します。
(試合後、フィジーチームと一緒に。写真：長田耕治)
フィジーとは、2018年の第2回世界大会、4月の第3回世界大会でも対戦し、過去２戦2敗でした。
この初勝利は、選手たちの頑張りがあってのことですが、その環境を与えていただいている、スポンサー各社、選手の所属企業各社の皆様のサポートのおかげです。
(試合前、スバ市アルバート競技場にて。写真：長田耕治)
また、本遠征前には、東京ガスラグビー部の協力のもと、東京ガス大森グランドにて3回の合宿をさせていただきました。7月に始まった強化期間中は、中村龍SCコーチ（天理大学ラグビー部）、栄養士の金子香織様、豊島翔平選手（東芝ブレイブルーパス東京)、セブンズ男子日本代表のスタッフの皆様より、選手、並びにスタッフが指導を受けたことでチームは大きく成長することができました。
合宿での練習試合では、東京外人クラブ、三菱UFJ銀行ラグビー部の皆様の胸をお借りしました。
皆様のご協力に感謝申し上げます。おかげさまで、チーム強化の出発点として、良い結果を得ることができました。
引き続き、ご支援の程をよろしくお願いします。
